lunes, 17 de marzo de 2014

El campamento de Napoleón, de Arthur Conan Doyle

Ediciones Espuela de Plata publica uno de esos tesoros imprescindibles para todos los Devoradores de Libros, una edición de El campamento de Napoleón, de Sir Arthur Conan Doyle, una novela sobre el emperador francés que disfrutarán todos los seguidores del creador del Sherlock Holmes y los aficionados al género de la novela histórica.

 
Conan Doyle es conocido principalmente por su legendario personaje, el genial detective que protagoniza sus novelas y colecciones de relatos más característicos. Pero el escritor escocés se desenvolvió también con maestría en el género histórico, con novelas ambientadas en la Edad Media o los tiempos napoleónicos.

El campamento de Napoleón, publicada originalmente con el título de Uncle Bernac (1897) y traducida por Manuel Machado al castellano a principios del siglo XX, evoca la figura de Napoleón Bonaparte a través de la mirada de un peculiar personaje que narra en primera persona sus peripecias junto al carismático y ambicioso soberano.

Luis Naval narra sus recuerdos sobre una época que marcó su vida y cuyos detalles siguen vivos en su memoria. Desterrado en Inglaterra por el apoyo de su padre a la causa monárquica en Francia, tras el fallecimiento de este, Luis recibe una carta de su tío Claudio, causante de su situación y usurpador que se ha quedado con todo el patrimonio familiar.

Claudio, un personaje mezquino, chaquetero, movido únicamente por sus intereses, propone a su sobrino que regrese a Francia prometiéndole que se había ganado el favor de Napoleón y tenía influencia para que su nombre fuese borrado de la lista de proscriptos.

A pesar de las penurias sufridas por su familia, Luis pertenece a una generación que se había propuesto olvidar el pasado y mirar solo al presente. En la lejanía, había seguido la cruzada de Napoleón para conquistar el mundo y sentía admiración por un personaje que se presentaba como el “dios protector de la Francia”.

Un episodio provoca que Luis acelere su regreso y llegue a su país dispuesto a servir a la patria y ponerse a las órdenes del emperador. Pero su retorno será accidentado, caerá en un nido de conspiradores dando así comienzo a una serie de peripecias que le colocarán frente a un personaje por el que siente fascinación, siendo testigo principal de su carácter detallista, severo y exigente, su organización, sus planes y métodos, mientras tendrá que lidiar también con su peculiar familia.

El protagonista se propone mostrarnos su perspectiva sobre un personaje del que “unos han escrito para criticarle, para alabarle los otros. Yo he procurado sencillamente pintarlo tal cual me pareció en el apogeo de su poder: como un hombre de increíble profundidad de espíritu, capaz de emprenderlo todo; activo, infatigable en la paz y en la guerra, sin dejar nada al azar; ¡audaz y vigilante, admirable instrumento de Dios para llamar a su deber a una nación descarriada y cambiar la faz del mundo!”

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